Este informe, elaborado por Cascade Institute y Clean Air Task Force y titulado ‘Perforación para obtener energía geotérmica de alta temperatura: Análisis de las carencias tecnológicas‘, repasa las tecnologías a la vanguardia de la perforación y construcción de pozos geotérmicos profundos, identifica las lagunas tecnológicas existentes, y sugiere estrategias para superarlas. Las tecnologías analizadas incluyen brocas convencionales, brocas convencionales híbridas, sistemas de perforación de energía directa, herramientas de fondo de pozo de alta temperatura, tubos de perforación aislados, revestimientos de bajo coeficiente térmico, CO2 supercrítico, fluidos de perforación, lodos de perforación y enfriadores de lodos.
A cada tecnología se le otorga un valor de preparación tecnológica entre 1-9 que la posiciona en una escala entre el plano teórico y, directamente, lo comercialmente escalable.
«Los recientes avances en el diseño de brocas de carburo de diamante policristalino (PDC), la mejora de la velocidad de penetración (ROP) en roca dura y el desarrollo de tubos de perforación aislados muestran que la perforación profunda para proyectos geotérmicos SHR está en un horizonte no muy lejano», asegura el informe.
Sin embargo, aún existen varias lagunas tecnológicas que dificultan la perforación profunda en entornos geológicos hostiles. Las empresas tecnológicas y los laboratorios deben realizar rápidos avances en equipos de perforación especializados, tecnología de brocas, herramientas de fondo de pozo de alta temperatura y equipos de gestión de la temperatura. En la actualidad, estos sistemas de perforación (y el tiempo necesario para acceder a formaciones rocosas profundas y duras) generan costes de proyecto significativos. Para que la geotermia SHR alcance la viabilidad comercial, las empresas tecnológicas y los laboratorios deben desarrollar, probar y desplegar rápidamente nuevas tecnologías.
En general, el informe concluye que los pozos geotérmicos SHR pueden perforarse combinando las tecnologías existentes y que los retos tecnológicos de la perforación SHR son superables. Los retos económicos se deben a la limitada disponibilidad y prueba de estos sistemas de perforación, que se irán reduciendo a medida que crezca la industria geotérmica de los SHR.
Una brecha de primer orden que comparten estas tecnologías es la falta de acceso a las condiciones SHR, tanto sobre el terreno como en condiciones controladas de laboratorio. Sin instalaciones experimentales de libre acceso ni emplazamientos piloto, estas tecnologías no pueden experimentar las mejoras iterativas necesarias para reducir el riesgo de las perforaciones SHR e impulsar el sector.
