El Consejo Europeo de Energía Geotérmica (EGEC) ha publicado el informe “EGEC Geothermal Market Report 2023”, que realiza un análisis exhaustivo del progreso del sector y, cuáles son sus perspectivas de crecimiento en los próximos años. La industria geotérmica en Europa ha continuado su trayectoria de crecimiento, demostrando resiliencia frente a diversos ámbitos, incluyendo diversos desafíos económicos.

El informe determina los pasos significativos del sector geotérmico en Europa durante el año 2023, habiendo llegado a suministrar electricidad a 11 millones de consumidores y climatización a unos 20 millones de personas, 400 ciudades y fábricas. Asimismo, señala como la geotermia para calefacción y refrigeración mantuvo un crecimiento en los mercados tradicionales (edificios, distritos e invernaderos), y a su vez, expandiéndose a nuevos mercados con tecnologías innovadoras, como las redes de calor geotérmicas inteligentes (5ª generación)

El sector mantuvo el crecimiento en los mercados tradicionales, incluidos los edificios individuales, los distritos y los invernaderos. Por otra parte, el

El sector se expandió a nuevos mercados con tecnologías innovadoras como las redes de calor inteligentes geotérmicas (5ª generación) y los sistemas geotérmicos avanzados; incluyendo la expansión en nuevas regiones y países.

El informe define una serie de conclusiones que se recogen a continuación:

• Bombas de calor geotérmicas: las ventas y nuevas instalaciones se mantuvieron estables en la mayoría de los países, con una tasa de crecimiento de aproximadamente el 12%. En 2023 se alcanzó una cifra récord de ventas, que supuso 155.000 unidades vendidas. Los líderes del mercado fueron Alemania, Países Bajos, Finlandia y Suecia, representando la mitad de las bombas de calor geotérmicas instaladas en Europa y casi la mitad de las ventas anuales. Sin embargo, el aumento de los tipos de interés y los altos precios de la electricidad plantearon desafíos, especialmente en Alemania.

Figura 1 – Ventas de bombas de calor geotérmicas en Europa en 2023.

El plan REPowerEU tiene como objetivo duplicar las ventas anuales de bombas de calor añadiendo 10 millones de bombas hidrónicas para 2027 y 30 millones para 2030. Las tasas actuales de crecimiento sugieren que el cumplimiento de estos objetivos supondrá un gran desafío.

Figura 2 – Perspectiva del mercado de HP: objetivo de la UE y tendencia actual del mercado.

• Redes de climatización urbana (DH): aunque en 2023 se instalaron menos redes que en años anteriores, el número de nuevos proyectos siguió creciendo, destacando ocho nuevas redes de climatización en Alemania, Finlandia, Países Bajos, Rumanía, y Eslovaquia. Además, hasta 60 ciudades anunciaron nuevos proyectos geotérmicos de DH. Los motivos de esta disminución fueron los retrasos experimentados debido a la concesión de permisos, interrupciones en la cadena de suministro y una mayor competencia de combustibles fósiles.

Figura 3 – Número de sistemas geotérmicos de climatización urbana, en funcionamiento y en desarrollo.

• Electricidad: el sector continuó con el suministro de electricidad de carga base, con 143 plantas eléctricas geotérmicas que generaron unos 20 TWh/año en 2023. A pesar de las incertidumbres regulatorias y los cambios en los marcos de incentivos, el año pasado la industria sumó 50 nuevas centrales eléctricas geotérmicas en diversas fases de desarrollo.
• Almacenamiento subterráneo de energía térmica (UTES): El informe destaca el avance significativo de la tecnología UTES, que almacena calor bajo tierra para su uso futuro. Esta tecnología proporciona un suministro de energía estable, lo que es crucial para reducir la dependencia de los combustibles fósiles.

Figura 4 – Capacidad instalada de electricidad, calefacción y refrigeración en 2023.

Desde EGEC se subraya el notable progreso y potencial de la industria geotérmica europea. Y establece como herramientas para afrontar la transición de Europa hacia un futuro energético sostenible: el continuo crecimiento de generación eléctrica, sistemas de climatización, las tecnologías innovadoras como UTES, y el suministro de minerales como el litio. Para lograrlo, será esencial abordar varios factores, como el refuerzo de la cadena de suministro y la mejora de la fabricación nacional, para liberar plenamente el potencial de la energía geotérmica en Europa y más allá.